La experiencia de Freedom Fone en Zimbabue ha demostrado que el coste elevado de las llamadas puede ser un problema para conseguir que los llamantes accedan a la información a través de los Menús de voz. En 2009, la plataforma de activistas cívicos Kubatana (www.kubatana.net) utilizó Freedom Fone para lanzar Inzwa, un servicio telefónico de llamadas directas para escuchar noticias breves. Siguieron con un servicio de información sobre la reforma constitucional, pero se dieron cuenta de que a causa del precio elevado de las llamadas, la gente prefería pagar por escuchar noticias y entretenimiento que por información cívica.
Para comprobar su teoría sobre el entretenimiento, Kubatana hizo un experimento con micro radionovelas usando los Menús de voz de Freedom Fone. Las radionovelas tenían de 4 a 5 episodios muy cortos de unos 2 minutos cada uno, y cada episodio terminaba con un gancho para el siguiente. La idea era utilizar el edutenimiento como medio para compartir información con un público que la hubiese considerado aburrida o difícil consumir si hubiese tenido otro formato. Los episodios eran cortos para minimizar los costes de las llamadas.
Tariro on Top (Tariro encima), que se lanzó en junio de 2010, era una radionovela que trataba sobre el acoso sexual en el lugar de trabajo en Zimbabue. La obra trataba sobre un jefe machista, el Sr. Kunaka, que estaba acostumbrado a obtener los favores sexuales de sus secretarias. Las cosas tomaron un rumbo inesperado cuando conoció a Tariro, una mujer dispuesta a perder su puesto de trabajo al rechazarlo.
A continuación presentamos una transcripción del episodio en que Tariro, recién llegada a la empresa, conoce al Sr. Kunaka:
FELICITY: Uh-uh, jairai asikana. Hmmm ¡Qué peinado tan bonito llevas! ¿Qué te has hecho? Wakaitirwa kupi?!
TARIRO: Oh, gracias Felicity. Si, sabes qué, pensé que ahora que me han trasladado a esta oficina para trabajar con el Sr-Más-Alto-y-Poderoso-que-nadie-Kunaka, debería tener un aspecto más profesional. Por eso pensé que corto quedaría mejor. No quiero ser secretaria para siempre handitika, y si puedo impresionar al Sr Kunaka con mi trabajo. . .
FELICITY: Ahhh, querida Tariro, escucha. Por lo de impresionar al Sr. Kunaka -
SR KUNAKA: ¡Hola señoras! Uribho Felicity, Uribho Tariro. ¿Han pasado un buen fin de semana?
TARIRO: Sí, gracias Sr. Kunaka. Quiero que sepa que estoy encantada de trabajar por fin en esta oficina.
SR KUNAKA: Perfecto, perfecto, bueno, nosotros también estamos encantados de tenerla aquí, claro. Siempre pensé que tenía usted mucho . . . potencial.
Tras el éxito de Tariro on Top, el equipo de Kubatana creó dos otras radionovelas cortas - Beckham in DZ y Big Dhara - que trataban sobre los temas que preocupan a los adultos jóvenes activos sexualmente. Se organizaron grupos de debate para identificar y debatir sobre temas comunes y de este modo informar al proceso de redacción de guiones.
Para minimizar la pérdida de calidad del sonido de las redes de telefonía móvil, Kubatana utilizó un estudio profesional para grabar con un sonido de alta calidad. También contrataron a estudiantes de teatro locales para dar más credibilidad a las voces de los personajes. Consciente de que quizá habría que disminuir la resolución de las grabaciones para Freedom Fone, Kubatana decidió empezar el proceso con grabaciones de calidad.
Para promover las micro radionovelas, Kubatana utilizó su extensa lista de correo con más de 10.000 direcciones y su lista de SMS con más de 22.000 números. Para conseguir nuevos oyentes pusieron anuncios en la prensa local e imprimieron folletos en color que repartieron gratuitamente en los semáforos. Los Registro de datos de llamada muestran que anunciar un servicio de este modo suele aumentar el número de llamadas.
"Freedom Fone abre puertas. Es una nueva forma de compartir información con un público objetivo no conectado a Internet. La popularidad de Tariro on Top demostró que un servicio que trata sobre un tema social de forma lúdica con personajes fuertes y escenificación era garantía de éxito. Las llamadas fueron de hasta 10 minutos lo que demuestra que la gente está dispuesta a pagar por un servicio que le interesa."
-- Amanda Atwood, Directora de Contenidos del Kubatana Trust de Zimbabue
Kubatana fomenta los comentarios sobre las radionovelas y utiliza las funciones de Deja un mensaje (LAM) y SMS entrante para recibir críticas y sugerencias.
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